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Refração e a Lei de Snell

O desvio que a luz sofre quando passa de um meio para outro depende da velocidade da luz nos dois meios. A grandeza física que relaciona as velocidades nos dois meios, é o índice de refração relativo (n21), que é definido como sendo a razão entre a velocidade da luz no primeiro meio (v1) e a velocidade da luz no segundo meio (v2):

n21 =
v1
v2

Quando o primeiro meio é o vácuo (v1 = c), o índice de refração que relaciona a velocidade da luz no vácuo com a velocidade em outro meio (v), é denominado índice de refração absoluto (n):

n =
c
v

Eis os índices de refração de alguns materiais:

Meio material Índice de refração
ar 1,00
água 1,33
glicerina 1,47
vidro 1,50
diamante 2,42
álcool etílico 1,36

A lei da refração recebeu o nome dos dois cientistas: Snell e Descartes. Apesar de terem trabalhado independentemente, chegaram à mesma lei. Essa lei relaciona os ângulos de incidência e refração com os índices de refração.

sen (a)
sen (b)
=
n1
n2

Onde:

Demonstração

Esta é uma demonstração de refração e reflexão de luz passando de um meio para outro. Os ângulos a e b são mostrados em graus.

[Por algum motivo, o applet não pôde ser exibido.]

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